L'azienda Air Fuel Synthesis della città britannica Stockton-on-Tees è riuscita a sintetizzare cinque litri di benzina utilizzando diossido di carbonio e vapore acqueo, dunque esclusivamente i gas contenuti nell'aria, la cui trasformazione viene innescata grazie all'energia elettrica.
La notizia, diffusa dall'Indipendent, «suona troppo bella per essere vera, eppure è vera», come ha dichiarato entusiasta Tim Fox, il responsabile del Dipartimento energia e ambiente dell'Istituto di Ingegneria Meccanica di Londra dove l'azienda ha presentato il risultato degli esperimenti.
Il carburante sintetico, secondo gli scienziati che l'hanno ideato, sarà adatto a tutti i tipi di motore, di automobili, motocicli e aeroplani, senza alterarne le prestazioni. «L'odore è lo stesso, ma il nostro prodotto è molto più pulito e chiaro della benzina ottenuta dai combustibili fossili», ha spiegato Peter Harrison, direttore esecutivo della società.
Secondo le previsioni entro due anni l'Air Fuel ne metterà in commercio una tonnellata al giorno ed entro quindici anni potrà produrla su scala industriale: «possiamo cambiare l'economia dell'intero Regno Unito», ha concluso Harrison. L'unico ostacolo al progetto, per ora, è il costo della lavorazione che consuma energia elettrica e non può prescindere da essa: produrre una tonnellata di benzina costa circa 400 sterline.
«Sembra troppo bello per essere vero, ma è vero», ha commentato Tim Fox, capo del dipartimento energia dell'Institution of Mechanical Engineers di Londra. «Ci sono riusciti per davvero – ha aggiunto – e io ho visto il procedimento con i miei occhi». Il processo, se alimentato dalle rinnovabili, sarebbe a costo ambientale zero. Perplessità da parte degli esperti italiani. Secondo Paola Belardini, direttore dell'Istituto Motori del Consiglio Nazionale delle Ricerche (Cnr), «l'elaborazione della tecnica è chimicamente funzionante ed è concettualmente valida, ma che il processo sia efficace è da vedere». Ci sono molti studi analoghi in corso nel mondo, ha aggiunto, «ma bisogna capire se il bilancio energetico ha senso. Occorre inoltre vengano scritti dei lavori, che forniscano informazioni scientifiche con dei numeri e maggior dettagli».
Fonti:
http://www.motori.it/curiosita/14297/scoperta-rivoluzionaria-aria-trasformata-in-benzina.html
http://www.leggo.it/life/scienza/produrre_benzina_dalaria_il_nuovo_traguardo_degli_ingegneri_britannici/notizie/198966.shtml
http://www.mirror.co.uk/news/technology-science/science/air-fuel-synthesis-british-firm-1388518
